27 oktober 1917

De Franse eenheden, versterkt met een Belgische divisie, slagen er in om verder op te rukken langs de wek Ieper-Diksmuide. De Britten hebben zich vastgelopen en moeten zich nu zien te herorganiseren in de modder.

Aan de Aisne komen de Fransen ook vooruit, tot aan het kanaal daar, maar slagen er niet in om het over te steken.

Bij Riga evacueren de Duitsers het schiereiland Verder. Wellicht om een beter te verdediging front te krijgen.

Andere Duitse eenheden, die in Roemenië, proberen andermaal om te verbroederen met de Russische troepen daar.

Cividale, het hoofdkwartier van het Italiaanse Tweede Leger, wordt ingenomen door de vijand. Er woeden hevige branden. De Centralen bereiken de rivier Torre.
Generaal Cadorna beveelt een algemene terugtrekking van zijn troepen. Niet nodig eigenlijk, want ze zijn toch overal op de loop. Er is nu al sprake van 80.000 krijgsgevangenen.
De Fransen bieden 4 divisies aan om de Italianen te ondersteunen, die aanvaarden het aanbod.

Gaza wordt gebombardeerd door 218 Britse kanonnen, zowel van op land als vanop de zee. De Britse 8ste bereden brigade houdt een verkenning van de Turkse 3° cavaleriedivisie tegen.

26 oktober 1917

En opnieuw komen de Britten in actie rond Ieper. Ze willen koste van het kost de heuvels van Passendale bezetten voor het weer te slecht wordt.
Daar hebben ze al genoeg last mee. Zoals eerder gezegd heeft het uitvoerig bombardement er voor gezorgd dat het water in de velden blijft staan. De Ravebeek is zo overstroomt dat er een soort moeras ontstaan is. De Canadezen moeten oprukken in twee speerpunten, elk langs een kant van de beek, en kunnen elkaar dus niet bijspringen.
Door de modder is men er ook niet in geslaagd om voldoende artillerie aan het front te krijgen. De prikkeldraad is nog bijna intact. En daar lopen de aanvallende infanteristen zich op dood.

In Italië nemen de Duitsers de Monte Maggiore in. De eenheid onder Rommel neemt de Monte Mrzli en de monte Matajur in. Het hoofdkwartier van het Italiaanse Tweede Leger, in Cividale, komt onder druk te staan.
De Oostenrijkers breken door de tweede verdedigingslinie van Bainsizza. Het Eerste Italiaans Leger gaat er op de vlucht.
Er zouden al 60.000 krijgsgevangenen gemaakt zijn en reeds meer dan 500 kanonnen werden buitgemaakt.

Nadat Brazilië een paar dagen geleden een aantal Duitse schepen interneerde, verklaart het nu de oorlog aan Duitsland.

25 oktober 1917

Aan het Italiaanse front rukken de legers van Oostenrijk en Duitsland verder en verder op.
Rommel en zijn mannen bezetten Monte Kuk en de heuvelrug van Kovolrat. Collega's nemen de heuvelrug van Stol in.
De Italiaanse bevelhebber Cadorna leg de aanbevelingen van generaal Capello (die ter plaatse is) om terug te trekken op de Torre of de Tagliamento, naast zich neer. Hij gelooft eerder een andere generaal, Montuori, die zeker is dat de aanval kan tegengehouden worden.
Een gevolg van de wanorde daar is in ieder geval dat de Italiaanse regering gevallen is.

Aan de Aisne bevrijden de Fransen het dorp Filain. Ze nemen ook meer dan 11.000 krijgsgevangenen en veroveren 200 kanonnen en 720 machinegeweren.
In Saloniki is er ook nog eens beweging.  De Briste 27° divisie kan er 3 dorpen aan de Struma bevrijden.

24 oktober 1917

Het zat er aan te komen, en nu is het zo ver. De Centralen zetten een serieus offensief in tegen de Italianen in de buurt van Caporetto
De Duitse opperbevelhebber, Hindenburg, was van mening dat Duitsland zijn Oostenrijks-Hongaarse bondgenoot moest helpen zodat deze in de oorlog zou blijven. Aan het front tussen Oostenrijk en Italië werd maar wat aangemodderd.
Er werd daar de voorbije maanden een nieuw leger gevormd onder de Duitse generaal Von Bellow. Het 14° leger telde een 10 Oostenrijkse divisies en 6 Duitse.
In de vroeg morgen, rond 2 uur, worden bijna 900 gascontainers geopend op de hellingen voor de Italiaanse linies. Het gas daalt af naar de ingegraven troepen. Die zetten het al vlug op een lopen want hun gasmaskers zijn maar 2 uur bestand tegen dit gas.
Enkele uren later volgt dan een artilleriebombardement van 2.200 kanonnen. Deze waren gericht op het achterland van de Italianen waar de reservetroepen naar voor aan het komen waren om de ontstane bres te dichten.
Om 8:00 uur worden dan nog eens 2 mijnen tot ontploffing gebracht waarna de infanterie in de aanval gaat.
Over een breedte van 30 kilometers rukken de Duitsers en Oostenrijkers op. De tegenstand is er miniem en de wegen zijn nog goed. Vandaag komen ze 25 kilometer ver.
De Duitsers maken gebruik van een nieuwe tactiek. Kleine eenheden trekken rond de voornaamste verdedigingspunten en kunnen die dan zo van achter aanvallen. Op die manier neemt een eenheid onder Luitenant Erwin Rommel, 150 man sterk, een Italiaanse eenheid van 9.000 man en 81 machinegeweren gevangen. Dat komt natuurlijk ook omdat de Italianen de grillen van hun bevelhebber Cadorna zat zijn. Ook elders geven de Italianen zich massal over.
Op het einde van de dag is het Italiaanse leger in complete chaos en staat op het punt in te storten.

Daarnaast doen de Duitsers een tegenaanval bij Houthulst en slagen er in om een deel van het verloren terrein terug te winnen, maar worden uiteindelijk teruggeslagen.

Kronstadt wordt ontruimt door de Russen.
Aan de Dvina rukken ze op. Niet moeilijk, de Duitsers trekken zich terug daar.

Een tegen slag voor de Britse vloot. Het vlaggeschip van de Harwich Force, de 'Centaur' wordt zwaar beschadigd door een van zijn eigen dieptebommen. De bom was overboord geslagen tijdens een nachtelijke actie.

23 oktober 1917


De Duitsers proberen het gisteren verloren terrein bij Houthulst en Poelkapelle terug te winnen. Bij Houthulst slagen ze er deels in.

Aan de Aisne zijn het de Fransen die nu een serieuze aanval opzetten. Ten noordoosten van Soissons vallen ze aan met 8 divisies over een breedte van bijna 10 kilometer. De aanval wordt ondersteund door een tachtigtal tanks. Het Fort Malmaison en drie omliggende dorpen worden heroverd. In totaal wordt zo'n 3 kilometer terrein goedgemaakt. De Duitsers verliezen 8.000 soldaten als krijgsgevangene en een hele divisie wordt uiteengejaagd door een Franse gasaanval.
De Duitsers trekken zich terug achter het kanaal dat de Oise met de Aisne verbindt.

In Lotharingen vuurt de eerste Amerikaanse soldaat een schot af in een gevechtssituatie, en valt ook de eerste Amerikaanse gewonde in een gevechtssituatie.

Bij Verdun nemen de Duitsers, alweer eens, de heuvel 344 in. En ze worden er, ook alweer, prompt weer weggejaagd.

De terugtocht bij Riga verloopt georganiseerd. De Duitsers laten geen geen enkele brug heel tijdens die terugtocht. De Russen volgen van kortbij.

Het Centraal Bureau van de Bolsjevieken heeft gestemd over een gewapende opstand onder leiding van Lenin. Er zijn 10 stemmen voor en 2 tegen. Trotsky heeft intussen 20.000 bewapende Bolsjevieken georganiseerd. Een deel van de gepantserde wagens van het leger daar zijn ook al overgelopen naar de 'Roden', zoals de Bolsjevieken ook genoemd worden.

Aan het Italiaanse front worden grote concentraties vijandelijke troepen waargenomen aan de boven-Isonzo en het plateau van Bainsizza.

Een Turkse aanval richting Bagdad bij Smarra wordt door de Britten tegengehouden.

22 oktober 1917

Tussen Poelkapelle en Houthulst slagen de Fransen en Britten er in om nog eens wat terrein goed te maken op de vijand. De spoorweg van Staden naar Ieper is daarmee in hun handen.

In de Dolomieten voeren de Oostenrijkers en de Duitsers een stevige aanval uit, maar die kunnen de Italianen weerstaan.
Intussen heeft de Italiaanse inlichtingendienst een telefoon afgeluisterd waarin sprake is van een vijandelijke artillerie-barrage vanaf overmorgen 2 uur 's morgens.

Bij Riga zijn de Duitsers wat teruggetrokken. Ze hebben intussen een verdedigingslinie opgebouwd en verschansen zich nu daarachter.

In Mesopotamië voeren de diverse eenheden precies een ballet uit rond Tikrit. Veel troepenverplaatsingen langs beide kanten, maar geen gevechten.

Het gaat er woelig aan toe in de sovjet van Sint-Peterburg. Trotsky beschuldigd Kerenski van verraad en vraagt om vredesonderhandelingen. Intussen bouwen de bolsjevieken een verdediging van de stad uit. Ze hebben een aantal weken geleden wapens gekregen van Kerenski om de muiterij van generaal Kornilov nee te slaan, en hebben die niet teruggegeven.

21 oktober 1917

De Duitsers doen een raid in de buurt van Verdun.

Ze voeren ook bombardementen uit op Duinkerke.

voor de kust van Duinkerke kunnen de Duitsers twee eenheden van de Dover Patrol, de 'Erebus' en de 'Terror' torpederen maar niet tot zinken brengen.
De Dover Patrol was op de terugweg van een bombardement op Oostende.

In Lunneville in Lotharingen verschijnen de eerste Amerikaanse eenheden aan het front. Elke Amerikaanse eenheid is gekoppeld aan een Franse. Zo doen ze ervaring op aan het front.

In Estland landen de Duitsers vanuit het eiland Moon. Ze krijgen niet echt voet aan wal te krijgen.

In Servië wordt Monastir gebombardeerd door Bulgaren en Duitsers.

De Italiaanse bevelhebber Cadorna laat de Britse verbindingsofficier weten, dat hij weet dat er een grote aanval op komst is, maar dat zijn troepen klaar staan om die te weerstaan.

In Oost-Afrika gaat de strijd nogal verwarrend door voor mij. De Britten rukken de ene keer op, en dan trekken ze zich weer terug.

20 oktober 1917

Er was spektakel te zien vandaag in de lucht. Het vliegveld van Rumbeke werd bestookt door niet minder dan 45 Britse vliegtuigen. Naast de vliegtuigen op de grond, worden ook nog eens 7 Duitse toestellen uit de lucht geschoten.
In Albanië kunnen de Fransen oprukken langs het meer van Ochrid. Dat zien de Italianen niet zo graag en dwingen de Fransen om te stoppen.

Aan de Aisne wordt er hevig met de kanonnen geschoten.

Het eiland Dago is nu in Duitse handen. Op het vasteland trekken de Duitsers zich wat terug naar een aangelegde verdedigingslijn tussen Skuli en Lemberg.
Een Duitse dreadnought wordt tot zinken gebracht door een Engelse duikboot.

Door het ondervragen van Tjechische en Roemeense deserteurs uit de Oostenrijkse leger, komen de Italianen te weten dat er een grote aanval op komst.

Een van de politiek dissidenten van Rusland, Lenin, komt aan in Sint-Petersburg na zijn verblijf in Finland. Er zouden op dat moment al 240.000 mensen aangesloten zijn bij de Bolsjevieken.

19 oktober 1917

Een grote aanval met 13 zeppelins loopt op een drama uit.
De aanval is gericht tegen Londen en het oosten van Engeland. De zeppelins vliegen op grote hoogte en zijn een beetje de weg kwijt. Eentje kan toch per toeval Londen raken en maakt er 83 dodelijke slachtoffers. Tijdens de aanval worden er 5 van de zeppelins neergehaald. Niet allemaal boven Engeland, maar boven Frankrijk.
Door de hevige wind op die grote hoogte drijven ze af richting Frankrijk. Eentje raakt zelfs vermist boven de Middellandse Zee...

In de Baltische Golf lande de Duitsers nu ook op het eiland Dago.

18 oktober 1917

De Duitsers voeren een aanval uit op het plateau van Vauclere, nabij Craonne. De Fransen houden hen tegen.

Bij Trentino en in de Carnische Alpen worden weer schermutselingen gemeld.

In Oost-Afrika kunnen de Britten maar nipt een aanval van een Duitse eenheid weerstaan.

Het Russisch staatshoofd beslist om de hoofdstad van Rusland te wijzigen. niet langer Sint-Petersburg, maar Moskou wordt het.
De  minister van oorlog stelt voor om 2.500.000 soldaten terug te roepen uit het leger om zo de moreel te ondersteunen. De rest zal het nog altijd moeten opnemen tegen 121 Duitse en Oostenrijkse divisies...

17 oktober 1917

Aan het front bij Soissons gaan de kanonnen van beide partijen nogal tekeer.

Bij heuvel 344, Verdun, slagen de Duitsers er in om door te dringen in de Franse loopgraven tijdens een raid.

De acties in Oost-Afrika lijken op een Pyrrhus-overwinning voor de Duitsers uit te draaien. De Britten en Nigerianen trekken zich terug en verliezen 2.348 soldaten, 1 kanon, 9 machinegeweren en 352 dragers. Maar de Duitsers verliezen ook 519 man (die minder snel aan te vullen zijn) en moeten hun groot kanon 'Königsberg' opgeven. Dat kanon hadden ze in drie jaar geleden gesloopt van de kruiser 'Köningsberg'.

En verder lijkt alle actie zich af te spelen op het water.

Een landing op het eiland Dagoe wordt door de Russen verijdelt.

Tijdens een zeeslag daar in de buurt wordt het Russische slagschip 'Slava' tot zinken gebracht door de 'Koenig' en de 'Kronprinz'. Het zusterschip 'Grashdanin' wordt zwaar beschadigd maar weet zich te redden.

Een aantal Duitse kruisers slagen er in om de blokkade in de Noordzee te omzeilen en vallen een konvooi aan dat van Noorwegen naar Engeland trekt. De kruisers brengen in noch geen drie uur 9 konvooischepen tot zinken. En dat terwijl er daar in de Noordzee 30 Britse kruisers en 54 destroyers patrouilleren.

Het Amerikaanse transportschip 'Antilles' wordt door een U-boot tot zinken gebracht.

En het Britse hospitaalschip 'Goorkha' loopt op een mijn nabij Alexendria, maar zinkt niet.

16 oktober 1917

De Fransen doen een, milukte aanval bij Craonne aan het Aisne-front.
Het voorbereidende bombardement was nochtans impressionant. 1.600 kanonnen en 460 mortieren beschoten een front van 10 kilometer breed. Da's 1 kanon om de 5 meter. En die verschoten 120.000 obussen...

In de Baltische provinciën evacueren de Russen de stad Reval.
In de wateren daarvoor kan de Britse duikboot C27 een Duitse mijnenveger, de 'Indianola' tot zinken brengen. Tot nu toe de enige tegenslag voor de Duitsers in het bezetten van Oesel.

In de Adriatische Zee is de Oostenrijkse marine actief. 2 slagschepen en 10 torpedoboten bombarderen de buurt van Cortellazzo.

In Oost-Afrika worden de troepen van Whale verdreven uit Nyangoa, maar ze krijgen versterkingen van de groep onder Lettow. De Nigerianen die hun aanvielen zullen het geweten hebben.

In het heetst van de strijd daar kunnen de Belgische eenheden een gevangentransport bevrijden.

15 oktober 1917

De Brugse dokken worden zwaar gebombardeerd door de Britten.

Aan de Aisne voeren de Duitsers zware bombardementen uit. Niet minder dan 90.000 gasgranaten worden er in een paar dagen tijd afgevuurd.

Op het eiland Oesel zouden al 10.000 Russen krijgsgevangen genomen zijn.

In Oost-Afrika zijn twee grote groepen tegenstanders slaags geraakt. Tot nu toe verliepen alle gevechten tussen relatief kleine eenheden. Nu nemen bijna 5.000 Britten, met 12 kanonnen, 4 mortieren en 147 machinegeweren het op tegen 3.000 Duitsers, met 3 kanonnen. Het strijdtoneel situeert zich rond Nyangao en Mahiwa.

In Frankrijk wordt een Hollandse spionne, Mata Hari, geëxcecuteerd door een vuurpeloton. De exotische danseres wist diverse geheimen af te troggelen van haar Franse, en Britse, aanbidders in het Parijse nachtleven. Daar betaald ze nu een zware tol voor.

14 oktober 1917

De Duitsers zijn bijna klaar met het innemen van het eiland Oesel in de Baltische Golf.  De daar nog aanwezige Russen kunnen geen kant meer uit. De Duitse vloot blokkeert alle uitwegen.

Bij Saloniki is er weer eens wat actie. De Britse 27° divisie herovert de stad Homondos. Daarnaast nemen ze nog twee dorpen in de buurt in om zo hun winterverdediging vast te leggen.
In de zomer is het daar te heet, in de winter te koud om daar te vechten...

Oekraïne roept zichzelf uit als een autonoom gebied en vraagt toegang tot toekomstige vredesgesprekken. Die willen niet meer meedoen met Rusland.

12 oktober 1917

Na de Schotten, Canadezen en Australiërs, worden vandaag de Nieuwzeelanders het front in gejaagd door de Britse bevelhebbers. De eenheden van het tweede ANZAC-corps moeten Passendale innemen. Het is echter weer eens serieus beginnen regenen. Veel van de afgeschoten granaten landen in de modder en ofwel wordt de ontploffing daardoor volledig gesmoord, of ze gaan helemaal niet af.
De beoogde doelen worden, mits uitzonderingen, maar tijdelijk bereikt en de Duitsers slaan terug. Nog nooit stierven in 1 dag zo veel Nieuwzeelandse soldaten.

De Duitsers proberen intussen om troepen weg te lokken van het Vlaamse front door overal elders kleinere aanvallen uit te voeren.

In de Baltische Golf is een amfibie-operatie aan de gang. Een indrukwekkende Duitse Vloot,  met onder andere een slagkruiser en 10 slagschepen ondersteunen er de landing van 23.000 soldaten, 5.000 paarden, 1.400 voertuigen en 54 kanonnen, op het eiland Oesel.

13 oktober 1917

De volgende aanval bij Ieper wordt uitgesteld door het slecht weer door generaal Haig. Eindelijk kunnen de soldaten wat op adem komen.
Er worden wel plannen gemaakt om bij Cambrai aan te vallen volgende maand.

De Duitsers bezetten de hoofdstad van het eiland Oesel, Arensburg. Het volgende eiland, Dagoe, bereiken ze nog niet. Hun schepen, proberen intussen de zee tussen de twee eilanden mijnenvrij te krijgen. Moeilijk zal dat niet zijn vermoedelijk, want de Russische mijnenlegger 'Pripiat' weigert de orders uit te voeren.

Aan de Isonzo zijn de kanonnen weer ik actie gekomen.

In Oost-Afrika doen de Duitsers een aanval ten zuiden van Mahenge, maar onze Belgische troepen slaan die af.

11 oktober 1917

Rond Ieper, bij Driebank volgens de Britten, doen de Duitsers een tegenaanval. Die wordt tegengehouden door de Fransen.
De Duitse bevelhebber Rupprecht raadt aan om de troepen zo ver terug te trekken zodanig dat de Britten een serieuze inspanning moeten doen om hun artillerie te verplaatsen. En dan is het het moment om een aanval te plaatsen natuurlijk.

Bij Verdun slagen de Duitsers er in om door te dringen in de Franse loopgrachten bij heuvel 344. Ze trekken zich ook weer terug.

Bij Riga winnen de Duitsers nog eens terrein. Ze proberen de lokale bevolking op hun hand te krijgen.

In Armenië gaan de Turken nog eens in de aanval, bij Erzincan, maar worden teruggeslagen.

Het Britse Royal Flying Corps begint vandaag met het systematisch bombarderen van industriële doelwitten in het westen van Duitsland. Ze hopen dit vol te houden zo lang de oorlog duurt, en daarmee de economie van Duitsland te ontwrichten.

In Oost-Afrika kunnen de Britten nog eens een groot munitiedepot op de Duitsers veroveren, bij Ruponda.

10 oktober 1917

De Fransen slagen er in om nog wat terrein te winnen langs de Korverbeek bij Poelkapelle.
Intussen dringt de Franse generaal Pétain aan bij de Britten om hun offensief verder te zetten zodat zijn troepen verder kunnen aangesterkt worden. Die plant ook nog niets dus.

Bij Verdun zijn het nochtans de Duitsers die weer loopgrachten van hun tegenstander innemen, bij het bos van Chaumes nu.

In Oost-Afrika kunnen de Portugezen een Duitse post bij Mauta innemen.

9 oktober 1917

De Britten waren van plan om morgen een volgende aanval uit te voeren, maar die werd vervroegd tot vandaag. Ze zijn tot dat besluit gekomen na een recente reeks successen. Ze zijn er van overtuigd dat dat de Duitse weerstand weldra zal breken.
Maar er zijn een aantal zaken die nadelig zijn. De laatste strategie was om het front kortbij de bombarderen en op te rukken achter een gordijnbombardement. Dit betekent dat het strijdtoneel telkens en telkens weer volledig omgewoeld wordt en de natuurlijke afwatering vernield wordt. Voeg daar dan nog eens de regen bij, het is de laatste dagen weer serieus beginnen regenen, en je heb één grote modderpartij. En daarin moeten de Britten dan telkens weer hun kanonnen verder naar voor brengen. En niet alleen de kanonnen, ook de tonnen munitie die die dingen uitspuwen moeten door de modder.
Door het vervroegen van de aanval zijn een heel deel van de stukken nog niet op hun posities. Andere moeten schieten op hun uiterste reikwijdte, en zijn dus minder accuraat. En nog andere zijn haastig geïnstalleerd op een houten ondergrond. Bij ieder schot beweegt die mee.
Van het grote gordijnbombardement schiet zodoende steeds minder over. En bij de effectieve aanval, dan gaat het gordijn te snel vooruit, de soldaten kunnen niet volgen. Wat dan weer de tijd geeft aan de vijand om uit zijn schuilkelders te komen, posities in te nemen, en de aanvallende Britten neer te maaien.
De frontlinie van de Duitsers is trouwens weer wat minder dicht bevolkt na de bijna-ramp van een paar dagen geleden. De tegenaanvaldivisies zijn dan weer dichter bij het front gekomen en kunnen dan ook nog sneller een tegenaanval starten.

Het objectief deze keer ligt tussen Broodseinde tot Poelkapelle. Het bos van Houthulst wordt bereikt en de Britten nemen weer verdedigende posities in. De Duitse tegenaanval doet ze echter al snel terugtrekken en tegen 's avonds zijn ze nagenoeg overal terug op hun startposities.

Tegen de avond begint dan serieus te regenen.

Bij Verdun woedt er een artillerieduel.

In Oost-Afrika bezetten onze troepen nu Mahenge en maken daarbij 260 krijgsgevangenen. De Duitsers voeren wel nog een tegenaanval uit, maar die wordt afgeslagen.

8 oktober 1917

Aan de Aisne voeren zowel de Fransen als de Duitsers een aanval uit. Beiden hebben hetzelfde resultaat : niets.
Bij Beaumont zijn het de Fransen die aanvallen en de Duitsers die de aanval afweren.

De Britse bevelhebber, generaal Haig, is er van overtuigd dat zijn troepen het alleen kunnen uitzingen tegen de Duitsers totdat het Amerikaanse leger sterk genoeg is om mee te doe. Hij gaat daarmee onrechtstreeks in tegen zijn onderbevelhebbers, Plummer en Gough, die aandringen op en stopzetten van de activiteit rond Ieper.

In Rusland vormt Kerensky een coalitieregering tot de grondwettelijke vergadering kan samenkomen. Trotsky, voorzitter van de sovjet van Sint-Petersburg, aanvaard die regering niet en zegt dat het een regering van burgeroorlog is.
Intussen zijn er 1.200.000 spoorwegarbeiders in staking.

7 oktober 1917

De Duitsers proberen de Reutel te heroveren. Van daaruit zouden ze weer een beter zicht hebben op de Britse posities rond Ieper.

Ook in de Champagne voeren de Duitsers een raid uit, zonder resultaat.

En ook bij Riga wordt een Duitse aanval verijdeld.

Nul op drie dus vandaag.

Aan de Aisne zijn de Fransen na maandenlange schermutselingen eindelijk meester geworden van de Chemin des Dames.

Bij Trentino zijn het de Oostenrijkers die een vergeefse aanval uitvoeren bij de Monte Costabella.

Bij Gaza is de artillerie heel actief geworden.

Uruguay verbreekt alle diplomatieke relaties met Duitsland.

In Frankrijk maken ze de balans op van het oogstjaar. Het land heeft in 50 jaar niet zo weinig opgebracht als dit jaar. De vele boerenzonen die aan het front strijden zijn daar wellicht wel een oorzaak van.

6 oktober 1917

In alle vroegte proberen de Duitsers terrein te heroveren bij het Polygoon bos. Het levert hen een verlies van 380 krijgsgevangenen op.

Ook bij Verdun valt de vijand aan. Bij heuvel 344 slagen de Duitsers er tijdelijk in om door te dringen in de Franse loopgraven. De Fransen jagen ze er weer uit.

In de Bukovina wordt er weer eens gevochten. De Russen nemen er 750 krijgsgevangenen.

In Georgië, deel van Rusland, wordt een eigen leger opgericht. Waar gaan die tegen vechten?

In Oost-Afrika zijn de Britten tot op 45 kilometer van Nangano gekomen. Onze troepen zijn slaags met de Duitse rond Mahenge.

De Italiaanse spionnagedienst waarschuwt de legerleiding voor een aankomend Oostenrijks offensief. Ze hebben niet minder dan 43 Oostenrijkse en Duitse divisies geteld aan het Isonzo-front. En die staan klaar om ingezet te worden.

5 oktober 1917

Even weer een pauze bij de Britse aanval vanuit Ieper. Sinds het begin van de aanval hebben ze al bijna 100 vierkante kilometer terrein herovert. Daarbij namen ze 20.564 krijgsgevangenen en veroverden 55 kanonnen. Dit alles ten koste van 162.768 soldaten. De prijs is hoog.

In Oost-Afrika moeten de Duitsers verder in achteruit in de vallei van Mbemkuru. Ze trekken zich terug op Nangano.

Peru verbreekt alle diplomatieke relaties met Duitsland en interneert 8 schepen die aangemeerd lagen in Callao.

De bemanning van een Oostenrijkse duikboot, de Tb11 komt in opstand. Met boot en al lopen ze over naar de Italianen.

4 oktober 1917

De Duitsers maakten zich vanmorgen klaar om een grote tegenaanval in te zetten ter hoogte van het Polygoon bos. Ze verzamelen hun troepen net achter de frontlinie.
Net op dat moment gaan ook de Britten daar in de aanval, richting Broodseinde.
De Britten beginnen net dat ietsje vroeger en veroorzaken daarbij grote wanorde in bij de vijand. Mede daardoor slagen ze er in om hun objectief te behalen en verliezen de Duitsers veel soldaten.
Ook Poelkapelle wordt ingenomen met de hulp van 12 tanks.

De Britten zien dat de Duitsers op het einde van hun krachten zijn en dat er mogelijks een gelegenheid is om door te breken. Er wordt echter getwijfeld omdat er rapporten zijn van een 10-tal verse divisies die net aangekomen zijn aan het front, onder andere 5 divisies uit de Baltische Provinciën. En dan zou de doorbraak wel eens falikant kunnen aflopen. Er wordt besloten om te wachten en de volgende stap, Passendale, eventueel wat te vervroegen.
De Duitsers zijn inderdaad wanhopig en bij hen is er even sprake van een strategische terugtocht, maar dan moeten ze de kustlijn opgeven, en zijn ze het voordeel van hun duikboten kwijt. Er wordt niet teruggetrokken.
Ze besluiten dan maar om een andere vorm van verdediging toe te passen. In plaats van een licht verdedigde frontlinie met daarachter de troepen voor de tegenaanval, gaan ze nu vóór de verdedigingslinie mobiele troepen stationeren, zodat die op zijn minst de een aanval kunnen vertragen. De tegenaanval-troepen worden dichter bij de frontlinie gebracht zodat die ook sneller kunnen ingrijpen.
De Britten hebben hun successen geboekt doordat zij de oude tacktiek van de Duitsers wisten te omzeilen. De voorbije drie slagen werden telkens beperkt doelen gesteld die makkelijk te halen waren, doordat de vijandelijke frontlinie dun bevolkt was. Daarna werd zo snel mogelijk de eigen verdediging georganiseerd, en tegen dat de tegenaanvalstroepen er aan kwamen was er enerzijds een solide verdediging en anderszijds was de artillerie dichterbij gebracht zodat die de aanval vanop afstand kon overhoop schieten.

Ondanks het terugtrekken van 5 divisies naar het westen gaan de Duitsers toch nog eens in de aanval voorbij Riga, maar het levert hen niets op.
En ook bij Verdun doen ze een voorzichtig aanval richting heuvel 304, ook zonder resultaat.

De Italianen voeren nog eens een bombardement uit op de marinebasis van Cattaro.

3 oktober 1917

De Duitsers proberen nog maar eens om de verloren grond tussen de Meense weg en het Polygoon bos terug te winnen. Het levert hen niets op.

Bij Reims zagen Franse waarnemers dat de vijand zich aan het verzamelen was achter de linies voor een aanval. De Fransen kanonnen verstoren die verzameling zo erg dat de hele aanval afgelast wordt.

Er wordt nu ook hevig heen en weer geschoten met de kanonnen bij Verdun. En ook aan het andere front, bij Jakobstadt in de buurt van Dvinsk, schieten de kanonnen heen en weer.

In Bukovina vallen de legers van de Centralen nog een aan, maar ook daar wordt de aanval teniet gedaan door de artillerie.

In Roemenië zijn het de Bulgaren die aanvallen ten noorden van de Buzeu. Daarover weet ik nog niets meer.

In Mesopotamië slagen de Russen er in om dorpen bijna 100 km ten noorden van Mosul in te nemen.

2 oktober 1917

Het dondert weer in het westen. De Britten en de Duitsers vechten er hevige artillerieduels uit.

In de Champagne slagen de Duitsers er in om nieuwe posities in te nemen bij Beaumont. Ook bij Verdun, in de buurt van heuvel 344, winnen ze terrein. De Fransen tegenaanvallen leveren niets op.

De Oostenrijkers vallen de San Gabriele opnieuw aan. Ze winnen daarbij niets. Integendeel, de Italianen winnen terrein bij hun tegenaanval.

De Britten en de Fransen voeren weer een aantal bombardementen uit. Vandaag zijn Metz, Cambrai, Kruishoutem, Waregem en Sint-Denijs-Westrem aan de beurt.
De Duitse bommenwerpers doen ook mee. Zij bombarderen het vliegveld en de loods bij St. Pol. Er worden 23 Britse vliegtuigen vernield op de grond en nog eens 30 zwaar beschadigd. Het terrein is onbruikbaar geworden, de Britten zullen er een nieuw aanleggen bij Calais.

In Oost-Afrika geeft de Duitse eenheid onder Naumann, 159 soldaten, zich over aan de Britten.

In de Atlantische oceaan wordt de kruiser 'HMS Drake' tot zinken gebracht door de U-79.
Het Q-schip Q10 probeert een andere duikboot, de U151, voor de kust van Casablanca te rammen, maar zinkt daarbij zelf.

De Russische vloot is het niet eens met de orders die ze krijgen van de regering. Ze weigeren die op te volgen.

1 oktober 1917

Nog eens vijf Duitse tegenaanvallen tussen de Meenseweg en het Polygoonbos leveren niets op.
Tussen Chaumes en Bezonvaux boeken ze wel kleine terreinwinsten, en die houden ze.

Zes Gotha bommenwerpers droppen hun dodelijke lading boven Londen, zes andere doen hetzelfde boven Kent, Essex en Suffolk. Er valen 53 slachtoffers.
De Britten proberen nieuwe middelen uit om de vliegtuigen te ontdekken en te onderscheppen. Aan de kust zetten ze reusachtige luisterhoorns in de hoop de vliegtuigen vroeger te horen. In Londen zelf laten ze grote ballonnen op met daartussen metalen draden. Ieder vliegtuig dat daar tegen vliegt is zijn vleugels kwijt.

In de Baltische Proviniciën wordt het eiland Oesel gebombardeerd.

De Oostenrijkers proberen het plateau van Bainsizza terug in handen te krijgen maar slagen er niet in.

En dan nog wat cijfers
Het Duitse leger is 238 divisies groot en heeft 18.416 kanonnen. Daarvan liggen er 147 aan het Westelijke front met 12.432 kanonnen.
Het Fransen leger telt 1.142.000 infanteristen, 71.000 cavaleristen, 522.000 kanonniers, 121.000 geniesoldaten en 35.000 piloten en technici.
Volgens een ander Italiaans bericht zouden er niet 55.000 maar 70.000 deserteurs zijn.
In Macedonië hebben de Italianen 57.874 soldaten.
Duitsland heeft 140 duikboten in actie. Daarvan liggen er twee flotiljes van 43 aan de Vlaamse Kust.

30 september 1917

De vijand probeert tot drie maal toe om het verloren terrein tussen de Meenseweg en het Polygoonbos te heroveren. Ze doen daarbij beroep op vlammenwerpers. De aanvallen leveren niets op.
Gedurende de afgelopen maand hebben ze daar 5.296 soldaten verloren als krijgsgevangene en zijn ze 11 kanonnen kwijtgespeeld.

Aan de Aisne hebben ze wel succes. Ze slagen er in door te dringen tot Berry-au-Bac. Ze moeten het veroverde gebied al snel terug opgeven.

De Italianen vallen nog eens, beperkt, aan. Ze nemen dele van het plateau van Bainsizza in en nemen 600 krijgsgevangenen.

Londen wordt nog maar eens gebombardeerd waarbij 14 doden en 38 gewonden vallen. Ook het vliegveld van Sint-Denijs-Westrem wordt gebombardeerd.

En dan weer wat cijfers.
De geallieerden hebben de afgelopen maand 159 schepen verloren voor 338.242 ton, het laagste dit jaar. De Duitsers hebben daarbij 11 duikboten verloren. De tacktiek van de konvooien werkt blijkbaar.
De Amerikanen hebben nu 61.927 soldaten in Engeland en Frankrijk gestationeerd.
Italië heeft te lijden onder desertie. Naar verluid zouden er reeds 56.000 soldaten hun post verlaten hebben gedurende de hele oorlog.