31 juli 1914

De Russen hebben wel wat geduld, maar gezien de Oostenrijkers op niets reageren kondigen ze de algemene mobilisatie af.

Daarop volgt Oostenrijk-Hongarije en doet hetzelfde : Algemene mobilisatie.
En ook de Turken mobiliseren.

Het Duitse Rijk stelt zichzelf in 'direct gevaar voor een oorlog', en waarschuwt de Russen dat ze zullen mobiliseren indien de Russen alle oorlogshandelingen niet binnen de twaalf uur stopt.
Dit wordt gemeld aan de Fransen met de bijkomende vraag of die neutraal willen blijven, antwoord binnen de 18 uur.
De Fransen antwoorden dat ze in eigen belang zullen handelen.

Buitenlandminister Grey van Engeland doet zijn uiterste best om de Pruisen ervan te overtuigen om hun invloed aan te wenden om de zaken tussen Servië en Oostenrijk-Hongarije op te lossen.
Hij stelt ook de vraag aan de Fransen en de Pruisen of ze de neutraliteit van onze Belgenland zullen respecteren. Alle landen hadden die beloofd bij onze onafhankelijkheid.
De Fransen antwoorden direct dat ze dat zeker zullen doen, De Pruisen huldigen zich in stilzwijgen.
De Britten zelf durven de Fransen nog geen garantie geven dat ze hun zullen kunnen helpen.

En onze Belgische regering beslist om morgen over te gaan tot algemene mobilisatie.
Er zullen na de mobilisatie 207.000 Belgen onder de wapens zijn. 90.000 soldaten in de verschillende forten, en 117.000 in het veld.

30 juli 1914

Er gebeurd vandaag weer veel in Europa. 't Is precies of ze schrikken allemaal van hun eigen reactie en willen een stapje terug zetten, maar dan zonder hun gezicht te verliezen.

's morgens vroeg, 't is nog geen twee uur, stellen de Russen aan de Pruisen voor om hun mobilisatie te stoppen indien Oostenrijk-Hongarije dat ene puntje wil schrappen. Dan kan Servië er mee akkoord gaan, en is de oorlog van de baan.

In een Duitse krant verschijnen berichten van de Duitse mobilisatie. Deze geruchten worden officieel tegengesproken, nadat de Russische ambassadeur deze doorspeelde naar zijn thuisland. De Duitser berichten ook de Oostenrijkers, zeer op hun gemak, maar reppen met geen woorden over het Russische voorstel.

De Russen zijn eindelijk op de hoogte van de algemene mobilisatie van de Oostenrijkers.

De Pruisische prins Hendrik telegrafeert met koning George van Engeland. Hij vraagt hem om de neutraliteit van Frankrijk en Rusland te bevestigen. Koning George beloofd tussen te komen indien de Oostenrijkers hun aanvallen beperken tot Belgrado. Hij hoopt dat Keizer Willem zijn invloed zal aanwenden bij de Oostenrijkers.

Oostenrijk-Hongarije wordt nerveus, maar veranderd niets aan zijn standpunten.

Rusland besluit later op de dag definitief tot algemene mobilisatie.

Het Duitse leger nadert de Franse grens. Het Franse leger ligt daar een tiental kilometer vandaan.


Wat zal dat morgen geven ?

29 juli 1914

De Russen vinden dat Engeland moet tussenbeide komen gezien Oostenrijk niet tot een gesprek wil komen.
Maar ze kunnen daarop niet wachten en mobiliseren hun zuidelijke legerkorps.

Het Duitse Rijk waarschuwt de Russen dat een gedeeltelijke mobilisatie gelijk staat met oorlog. Daarop beslissen de Russen over te gaan tot algemene mobilisatie.

Engeland dringt bij de Pruisen aan op onderhandelen, maar dat ze niet afzijdig zullen blijven.

De Pruisen besluiten dat de Oostenrijkers niet tegen te houden zijn. Ze doen een voorstel aan Engeland: als Engeland zich afzijdig houdt, dan zal het Duitse Rijk geen Frans grondgebied inpalmen.

In de namiddag gaat Oostenrijk-Hongarije over tot het beschieten van Belgrado, net over de grens.
Ze proberen ook de grensrivier over te steken, maar falen.

Duitse patrouilles steken de grens met Frankrijk over.
Het Duitse Rijk en Oostenrijk-Hongarije nemen verregaande maatregelen om zich klaar te stomen.

In Rusland probeert de tsaar de mobilisatie nog tegen te houden.

28 juli 1914

Om 11 uur deze morgen heeft Oostenrijk-Hongarije de oorlog verklaart aan Servië...

Ze weigeren alle vorm van bemiddelingen en verklaren dat ze geen geschil hebben met Rusland, enkel met Servië.

Rusland verklaart op zijn beurt dat het morgen de Zuidelijke legerkorpsen zal mobiliseren. Rusland verklaart geen geschillen te hebben met het Duitse Rijk.

De Pruisen op hun beurt verklaren dat ze al hun invloed zullen aanwenden bij Oostenrijk-Hongarije om de oorlog te stoppen. Ze doen dat inderdaad, maar leggen de schuld van alles bij Rusland.

Er is nog niet geschoten, misschien kan een en ander nog gestopt worden.

27 juli 1914

Rusland vraagt Oostenrijk-Hongarije nogmaals om de diplomatie zijn werk te laten doen.
Engeland (Minister Grey nogmaals) langs zijn kant vraagt het Duitse Rijk om zijn invloed aan te wenden om de Oostenrijkers te bedaren. Ze waarschuwen dat indien de Oostenrijkse agressie tegenover Servië niet verminderd, en het Duitse Rijk Oostenrijk-Hongarije blijft steunen, dan zal het Britse Rijk niets anders kunnen dan zijn overeenkomst van de Triple Entente na te komen en Frankrijk en Rusland te steunen.
De Franse minister langs zijn kant laat zijn Duitse collega weten dat hij al zijn invloed zal aanwenden om de Russen te kalmeren, als zijn collega de Oostenrijkers tot kalmte aanmaant. Servië heeft tenslotte met bijna alle punten van het ultimatum toegestemd.
De diplomatiek molen draait nog volop.

Intussen geven de Britten het order om de verspreiding van de Home Fleet te schrappen en de verloven van de reservisten te annuleren. De Britse vloot is hierbij op oorlogsvoet.

Oostenrijk-Hongarije is klaar met zijn mobilisatie...

26 juli 1914

Buitenlandminister Grey stelt een vergadering in Londen van de ambassadeurs van de betrokken landen voor.
Het Duitse Rijk denkt dat Rusland het niet tot een oorlog zal laten komen, maar vraagt toch aan de Russische bondgenoten in de Triple Entente (Engeland en Frankrijk) om de Russen te kalmeren.
Oostenrijk-Hongarije begint de mobilisatie van nogmaals 8 legerkorpsen aan de Russische grens.
Rusland verklaart dat ze zal mobiliseren indien de Oostenrijk-Hongaarse troepen de Servische grens oversteken.
En het kleine Montenegro voelt zich bedreigt door al dat spierballengerol en gaat over tot mobilisatie.

Het begint te spannen....

25 juli 1914

Rusland vraagt aan Oostenrijk-Hongarije om verlenging van het ultimatum. Wat prompt geweigerd wordt.
Oostenrijk-Hongarije trekt zijn ambassadeur terug uit Belgrado en mobiliseert 8 legereenheden aan de Servische grens.
Servië op zijn beurt kondigt algemene mobilisatie aan.
Rusland probeert nog steeds te bemiddelen maar neemt de nodige voorbereidingen om op korte termijn 13 legerkorpsen aan de Oostenrijks-Hongaarse grens te mobiliseren.