Vandaag is het de Duitsers menens.
Niet alleen wordt Ieper nu bijna helemaal in gruzelementen geschoten, ze zetten ook een nieuwe verschrikkelijk wapen in. Chloorgas.
Vanuit hun stellingen Tussen Poelkapelle en de Steenstraat lossen de Duitsers om 17:00 uur chloorgas uit de duizenden containers die ze daar de voorbije dagen begraven hadden.
De Fransen die daar in de loopgraven liggen te waken, denken dat het een gas is om de lucht te zuiveren. Er liggen daar namelijke tientallen lijken te vergaan, niemand kan de gesneuvelden begraven in het niemandsland.
Ze gaan een kijkje nemen. Maar al gauw zien de achterkomers dat de eerste Fransen neervallen terwijl ze wanhopig naar hun keel grijpen. Het is geen reinigingsgas, maar een echt vernietigingsgas. De Fransen verlaten in paniek hun loopgraven en vluchten achteruit. De Canadezen die naast hen liggen bij Sint-Juliaan denken dat ze massaal deserteren en krijgen opdracht het vuur te openen op de Fransen.
15 minuten na het gas komen de Duitsers. Die verwachten van alles, maar niet wat ze zien. Alles is dood, niet alleen de Franse soldaten. Ook dieren en zelfs de insecten hebben het gas niet overleefd. Er gaapt een gat van drie kilometer in onze linies. Ieper ligt voor het grijpen. En daarmee een doorbraak aan het vastgeroeste westelijk front.
Maar de Duitsers hebben alles onderschat, ze hebben gewoon geen troepen genoeg om verder te trekken. Ze graven zich in op nieuwe posities.
De Canadezen zien hun vergissing al snel in en dichte de ontstane bres al snel.
De kans voor Duitsland op een doorbraak en mogelijk einde van de oorlog is verkeken.
Er wordt ook nog gevochten elders aan het front. De Fransen rukken op bij Sint-Mihiel.
De Russische aanvallen in de Uzsok vallei lopen vast. Maar ook de Oostenrijkse aanval op Styrj kent geen succes.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten