15 juli 1918

Pff. De laatste weken kon ik niets schrijven, en net dan gebeurd er van alles. Snel wat inlopen.


De krijgsgevangen genomen Duitsers van gisteren hadden gelijk. Er start een groot Duits offensief.

In de Champagne is het al de vierde keer sinds maart dit jaar dat de Duitsers er aanvallen. 't Is dan ook de kortste weg naar Parijs...
43 divisies van het Zevende en het Derde Duitse leger nemen het op tegen Franse en 9 Duitse eenheden, en dat over een front van 75 kilometer.
Het offensief start, zoals steeds, met een artilleriebomberdement. Er worden onder andere 500.000 gasgranaten afgevuurd. Er vallen daarbij 2.600 slachtoffers waaronder 47 doden.
De Franse generaal Pétain past een een nieuwe tacktiek toe. De eerste verdedigingslinies trekken zich onder de vijandelijke druk langzaam terug tot achter beter verdedigde posities, zo'n 3 kilometer terug.
Dan worden de aanvallende, en intussen vermoeide, Duitsers tegengehouden en zoveel mogelijk teruggedrongen.
Bij Reims zijn het 21 Divisies die optrekken over een front van zo'n 40 kilometer. Ten oosten van Reims wordt de aanval volledig gestopt door de Fransen.Ten oosten van Reims hebben ze meer succes. De Italiaanse 8ste divisie wordt zowat volledig vernield. en ook 2 Franse divisies delen zwaar in de klappen.

Ook aan de Marne wordt er aangevallen. De Duitse 10° en 36° divisie vallen er het Amerikaanse 38 infanterieregiment aan. De Duitsers zijn met drie keer zoveel en hebben al snel een doorbraak van 15 km diep en 20 km breed. In het midden daarvan houden 3.600 Amerikanen hardnekkig stand.

Het Duitse kanon dat op Parijs gericht staat, wordt naar een nieuwe plaats gebracht en kan nu val veel dichter zijn dodelijke lading afvuren.

De Franse luchtmacht valt intussen de Duitse bruggen over de Marne aan in een poging om de aanvoer van troepen en munitie te verhinderen. 225 bommenwerpers zijn er bij betrokken en dwingen ten slotte de Duitsers om hun bruggehoofden op te geven.

De Amerikanen hebben intussen een kleine berekeing bekend gemaakt. De geallieerden beschikken over 303 miljoen mensen en hebben een economische waarde van 495 miljard. De Centralen beschikken over 147 miljoen mensen en hebben een economische waarde van 134 miljard.
Met die cijfers ben ik niet verbaasd dat die Amerikanen meedoen aan de strijd...