25 februari 1916

Bij Verdun gaat het niet goed voor de Fransen. Ze moeten steeds verder terug.
De Duitsers zijn opgerukt naar Louvemont en bedreigen nu Douamont.
En, ramp voor de Fransen, het fort Douamont wordt bijna zonder slag of stoot ingenomen door de vijand. Het is nochtans een hoeksteen van de verdediging van Verdun.
Na hetgeen gebeurde met de forten van Luik vorig jaar, heeft de Franse legertop beslist om hun forten te ontmantelen. Bijna alle artillerie is er teruggetrokken om te worden ingezet elders aan het front.
De Franse legerleiding was zich bewust van het gevaar en had kortelings beslist om een legereenheid naar het fort te sturen om het toch te verdedigen. Maar iemand is vergeten die order door te geven zodat het fort van Douamont verdedigd werd door amper 58 soldaten...
Doordat het fort gevallen is, ontstaat het gevaar dat de 37ste Afrikaanse divisie zal afgesneden worden van de rest van het Frans leger. De divisie trekt zich terug op Côte de Belleville.
Dat hierdoor een gat in de frontlinie ontstaat hebben de Duitsers gelukkig niet in de gaten, anders was de strijd er wellicht gestreden.
Generaal Pétain is er intussen aangekomen en organiseert de verdere verdediging. De verbindingsweg naar Verdun wordt al gauw 'La voie sacrée' gedoopt. De weg is amper 7 meter breed, en daar moet álles over. Het zou gemakkelijk zijn voor de Duitsers om die weg onder vuur te nemen en zo de bevoorrading van de troepen in gevaar te brengen, maar dat willen ze net niet. Het plan van von Falkenhayn is in de eerste plaats om de Fransen te laden doodbloeden. En daarvoor moeten ze zo veel mogelijk soldaten naar het front sturen, tot ze er geen meer hebben en capituleren.
Zien of het lukt.
De Duitsers daarentegen kunnen materieel en manschappen aan- en afvoeren via het uitgebreide spoornet dat ze ter beschikking hebben.

In Perzië rukken de Russen op naar de passen van  Sakhne en Bideswikh en de steden Kashan en Ispir.

En dan nog wat nieuws. Nadat het Britse leger tanks besteld heeft, doen de Fransen nu hetzelfde. Bij Schneider bestellen ze 400 tanks